Potencia de un altavoz: qué es, cómo se mide y qué tipos hay

Más de una vez nos ha pasado que hemos encontrado un equipo de música antiguo o un altavoz tirado por casa y hemos querido utilizarlo; sin embargo, al probarlo nos hemos dado cuenta de que es posible que no funcionase a su máxima potencia. Esto es un ejemplo perfecto de que muchos de los aparatos electrónicos que usamos de forma corriente no llegan a la potencia máxima real que marcan sus especificaciones y, por tanto, muchas veces resulta útil conocer si un altavoz o aparato eléctrico está funcionando a la potencia adecuada para saber si este sigue teniendo un rendimiento óptico o si vale la pena sustituirlo por un producto nuevo.

A la hora de intentar hacer averiguaciones sobre la potencia de un altavoz puede resultar muy confuso saber cómo obtener los datos reales, ya que podemos encontrarnos con definiciones como los vatios nominales o acústico, la potencia RMS o a AES, y todo esto realmente termina siendo simplemente una estrategia de venta de marketing de muchas empresas para hacernos creer que un aparato tiene más especificaciones de las que en realidad posee.

Por todos estos motivos, en este artículo hemos recopilado la información más esencial que te permitirá entender la diferencia entre algunos de los términos más esenciales relacionados con la potencia del sonido, como la potencia nominal y la potencia máxima. Además, te ayudamos a conocer la potencia real de un altavoz mediante un cálculo sencillo para que puedas efectuar por cuenta propia las operaciones necesarias para conocer la potencia de tu equipo de sonido.

¿Cómo saber la potencia de un altavoz?

A día de hoy, la única forma que existe para poder conocer la frecuencia de un altavoz es la de testearlo manualmente a través de un par de aparatos que pueden ayudarnos a conocer los voltajes y los hercios y, con ello, averiguar la potencia del altavoz.

Sin embargo, si utilizamos un tester para hacer estas averiguaciones nos vamos a dar cuenta de que el número de los vatios va a ir fluctuando y va a ser muy difícil obtener un voltaje fijo con el que poder realizar la operación para averiguar la potencia, ya que los datos que obtendremos de esta forma serán simplemente la averiguación de la potencia indicativa a la que está trabajando el altavoz en el momento de su uso.

Pero lo que a nosotros nos interesa es conocer la frecuencia fija y, para ello, te explicamos a continuación de qué forma se puede medir esta potencia fija para conseguir averiguar la potencia a la que funciona el altavoz.

¿Cómo se mide la potencia de un altavoz?

Para poder conocer la potencia de un altavoz necesitaremos conectarlo a un amplificador y a un reproductor de frecuencias. Una vez hecho esto, tendremos que asegurarnos de que el sonido que se escucha es un pitido constante y limpio o, lo que significa lo mismo, una única frecuencia, para evitar que el tester pueda oscilar entre distintos parámetros.

Por lo general, se entiende la frecuencia de resonancia como la más adecuada para medir la potencia de un altavoz, y esta viene siempre facilitada por el fabricante dentro de la ficha técnica del producto. En el caso de que no puedas acceder a ella, siempre puedes escoger una frecuencia estándar de 500 GHz a 2000 GHz para empezar el examen.

Para empezar a medir con el tester lo configuraremos en la posición de voltios alterna (AC) y conectaremos al altavoz las pinzas del tester o, en su defecto, también es posible a los terminales. Ahora iremos probando de forma pausada y paulatinamente a aumentar la potencia hasta que notemos que el altavoz está al límite. Hay que tener cuidado a la hora de ejecutar esta medición, ya que si forzamos demasiado el altavoz este puede quemar la bobina y terminar por estropearse. 

Una vez ejecutada la operación anterior, conseguiremos el voltaje fijo y con esta cifra podremos comenzar a calcular la potencia real de un altavoz. Lo que debemos hacer es una simple operación que consiste en multiplicar el voltaje por sí mismo y después dividirlo por los ohmios del altavoz para conseguir conocer cuál será la potencia.

¿Qué es la potencia nominal de un altavoz?

Cuando hablamos de potencia nominal en un altavoz nos referimos a la cantidad de potencia eléctrica que este puede llegar a soportar cuando tiene una señal de entrada y que se encuentra en perfecto estado. Esta suele obtenerse mediante una pequeña prueba de aproximadamente un minuto en la que se calcula a través del valor nominal de la impedancia este tipo de potencia.

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¿Qué es la potencia máxima de un altavoz?

Por norma general, cuando se habla de potencia máxima siempre se hace referencia a la cantidad de potencia que un aparato eléctrico puede llegar a soportar en el momento de su uso. Muchas veces también se puede conocer este fenómeno por el nombre de potencia punta; es decir, la carga máxima que puede alcanzar un altavoz cuando este está siendo utilizado de una forma continua.

Diferencia entre potencia nominal y potencia máxima

Una vez entendidos ambos conceptos, se puede deducir que la potencia nominal es la potencia máxima que un altavoz demanda cuando se encuentra en unas condiciones de uso normales y, por tanto, la cantidad de potencia para la que el aparato ha sido fabricado. 

El problema es que, ya sea por algunas fluctuaciones en la corriente a la que el aparato se encuentra conectado o por un uso extendido y excesivo que haya gastado el altavoz, así como la potencia que admite el enchufe al que está conectado, todos estos factores externos afectan directamente a la potencia real del aparato, y se crea una diferencia entre la potencia nominal y la potencia real.

Si hablamos de la potencia máxima, entonces entenderemos que es la potencia térmica nominal que, tal y como el propio fabricante determina y garantiza en las especificaciones de su producto, es capaz de suministrar al equipo para que esté tenga un funcionamiento correcto y continuo que se adapte a los estándares que este mismo declara. Esto significa que la potencia máxima establece cuál es el rendimiento al que el aparato puede someterse de una forma real.

En definitiva, la potencia máxima marca la capacidad máxima a la que puede llegar un aparato durante su uso, pero la potencia nominal nos indica cuál es la realidad de esta potencia cuando este altavoz está conectado a una instalación de luz de forma continua.